Dermatite atópica

A dermatite atópica não é só uma alergia da pele. Ela combina duas coisas que se alimentam uma da outra.

Uma barreira que vaza. A pele atópica produz menos dos lipídios e proteínas que seguram a água. Ela perde umidade mais rápido e deixa entrar mais irritantes e alérgenos. É por isso que a pele parece seca mesmo quando não está em crise.

Um sistema imune reativo. Essa entrada facilitada desencadeia inflamação, e a inflamação danifica ainda mais a barreira.

Daí nasce o ciclo coceira-coçadura: a pele inflamada coça, a coçadura rompe a barreira, a barreira rota inflama mais. Quebrar esse ciclo é o objetivo real do tratamento, e explica por que hidratar não é detalhe cosmético: é tratamento.

A coceira costuma piorar à noite, e é essa parte que mais afeta a vida da família, porque tira o sono da criança e de quem cuida dela.

Os gatilhos variam de pessoa para pessoa, e identificar os seus vale mais do que qualquer lista genérica. Os mais frequentes:

• Banho quente e demorado. Água quente remove a gordura protetora. O ideal é banho morno e rápido.
• Sabonete comum e bucha. Sabonete perfumado e esfregação mecânica agridem a barreira.
• Suor retido na pele e roupa sintética.
• Lã e tecidos ásperos em contato direto.
• Clima seco e frio, ou ar-condicionado constante.
• Amaciante e sabão em pó perfumado nas roupas.
• Estresse e privação de sono, que pioram a coceira de forma bem documentada.
• Infecção de pele, sobretudo por bactéria, que costuma estar por trás de uma crise que "não passa com nada".

Sobre alimentação: a relação existe em parte dos casos, especialmente em crianças pequenas com alergia alimentar comprovada. Retirar alimentos por conta própria, sem investigação, é comum e costuma trazer prejuízo nutricional sem ganho na pele. Essa investigação tem método e é feita caso a caso.

O tratamento tem duas frentes que precisam andar juntas: controlar a crise e manter a pele fora dela.

Manutenção (todos os dias, inclusive quando a pele está boa):

• Hidratante em quantidade generosa, aplicado com a pele ainda úmida, logo após o banho. Essa é a medida isolada mais eficaz, e a mais negligenciada.
• Banho morno e curto, com sabonete suave, sem bucha.
• Roupas de algodão, lavadas sem amaciante e sem perfume.
• Unhas curtas, sobretudo em crianças, para reduzir o dano da coçadura.

Crise: o controle da inflamação é feito com medicação tópica prescrita, na potência adequada à região do corpo e pelo tempo certo. Aqui vale desfazer um medo comum: corticofobia, o receio de usar corticoide tópico, faz muita gente subtratar a crise, o que acaba exigindo mais medicação por mais tempo. Usado corretamente, com orientação, ele é seguro. Existem também opções não corticoides, úteis em áreas delicadas como o rosto e as dobras.

Nos casos moderados a graves que não respondem ao tópico, existem tratamentos sistêmicos, incluindo opções imunobiológicas, que mudaram bastante o cenário nos últimos anos.

Sinais de que é hora de reavaliar: crises cada vez mais frequentes, sono comprometido, lesões com crosta amarelada ou pus (sugerindo infecção), ou uso de corticoide tópico por semanas sem controle do quadro.