Eflúvio telógeno: entenda o ciclo capilar e por que o cabelo cai três meses depois

Poucas queixas assustam tanto quanto esta: o cabelo começa a cair em quantidade que impressiona. Sai no travesseiro, entope o ralo, fica na mão a cada vez que se passa os dedos. A pessoa chega ao consultório em pânico, muitas vezes trazendo um saquinho com os fios, e quase sempre convencida de que vai ficar careca.

Na maior parte das vezes, é eflúvio telógeno. E a melhor forma de entendê-lo é começar pelo começo: como um fio de cabelo funciona.

O ciclo capilar: por que o cabelo não cresce sem parar

Cada fio de cabelo do seu couro cabeludo é um projeto independente. Ele não cresce continuamente: passa por um ciclo com três fases, e cada folículo está em uma fase diferente dos vizinhos.

• Anágena, a fase de crescimento. Dura de dois a seis anos e é quando o fio efetivamente cresce, cerca de um centímetro por mês. Em um couro cabeludo saudável, mais de 80% dos fios estão nesta fase, em geral entre 85% e 90%;
• Catágena (a fase de transição). Dura poucas semanas. O folículo interrompe a produção e encolhe. Menos de 1% a 3% dos fios estão aqui a qualquer momento;
• Telógena, a fase de repouso e queda. Dura cerca de três meses. O fio já está pronto, apenas ancorado, esperando ser empurrado para fora pelo novo fio que começa a crescer embaixo. Normalmente 10% a 15% dos fios estão nesta fase.

Duas consequências importantes desse arranjo:

• Perder fios é normal. A queda diária considerada fisiológica gira em torno de 50 a 100 fios. Se todos os folículos estivessem sincronizados, você ficaria careca e cabeludo alternadamente, o que evita isso é justamente cada fio estar em um momento diferente;
• A fase telógena dura cerca de três meses. Guarde esse número, porque ele é a chave de tudo o que vem a seguir.

O que acontece no eflúvio telógeno

Um evento estressante para o organismo (físico, hormonal ou nutricional) faz com que uma grande quantidade de folículos interrompa a fase anágena ao mesmo tempo e entre precocemente em telógena. Estima-se que, em quadros intensos, até uma parcela muito significativa dos fios em crescimento possa fazer essa transição de forma sincronizada.

Mas esses fios não caem na hora. Eles entram na fase de repouso, e a fase de repouso dura três meses.

É por isso que a queda começa dois a três meses depois do evento. Esse atraso é a razão pela qual quase ninguém faz a conexão sozinho: quando o cabelo começa a cair, a pessoa já se recuperou da cirurgia, o bebê já tem três meses, a dieta já foi abandonada. Ela olha para a vida atual procurando o culpado e não encontra nada, porque o culpado está no calendário de dois meses e meio atrás.

Na consulta, a pergunta que resolve o caso quase sempre é: "o que aconteceu com você entre dois e quatro meses atrás?"

As causas: a lista completa

Conhecer o rol de desencadeantes ajuda, porque em boa parte dos casos a resposta está nessa lista.

Hormonais e reprodutivos

• Pós-parto: o mais clássico. Durante a gestação, os níveis elevados de estrogênio prolongam a fase anágena e a mulher tem, de fato, mais cabelo. Após o parto, a queda hormonal abrupta manda todos esses fios "represados" para telógena de uma vez. A queda costuma começar por volta do segundo ao quarto mês pós-parto;
• Suspensão de anticoncepcional hormonal: pelo mesmo mecanismo;
• Doenças da tireoide: tanto hipo quanto hipertireoidismo;
• Menopausa e outras transições hormonais.

Físicos e sistêmicos

• Cirurgias, sobretudo as de grande porte e com anestesia prolongada;
• Infecções com febre alta: quadros virais, incluindo os respiratórios, são causa frequente;
• Doenças sistêmicas descompensadas: diabetes, doenças autoimunes, doenças renais e hepáticas;
• Traumas e queimaduras;
• Internação em UTI ou qualquer doença grave.

Nutricionais

• Deficiência de ferro: a mais associada de todas, especialmente em mulheres com fluxo menstrual intenso, dietas restritivas ou problemas de absorção. Vale destacar que a ferritina baixa pode ser causa mesmo sem anemia instalada;
• Dietas muito restritivas e perda de peso rápida, incluindo o período após cirurgia bariátrica;
• Deficiência de zinco, de vitamina D e de vitamina B12;
• Baixa ingestão de proteína: o fio é feito de proteína.

Medicamentos

Muitas classes podem desencadear, entre elas anticoagulantes, anticonvulsivantes, betabloqueadores, retinoides em doses altas, alguns antidepressivos, lítio e o excesso de vitamina A. Nunca suspenda um medicamento por conta própria, leve a lista para a consulta.

Psicológicos

• Estresse emocional intenso: luto, separação, desemprego, período de sobrecarga extrema. É uma causa real e não uma explicação de conveniência.

Agudo e crônico

• Eflúvio telógeno agudo: o desencadeante é identificável, a queda é intensa e o quadro é autolimitado. Passa em geral em três a seis meses após o controle da causa;
• Eflúvio telógeno crônico: a queda se arrasta por mais de seis meses a um ano, com flutuações. Aqui a investigação precisa ser mais ampla, e é frequente encontrar mais de um fator somado, ou uma causa persistente ainda ativa.

O diagnóstico

A avaliação inclui:

• A história: e ela vale mais que qualquer exame. A pergunta sobre os dois a quatro meses anteriores é o ponto-chave;
• Exame do couro cabeludo com tricoscopia, a dermatoscopia aplicada ao cabelo. Em eflúvio telógeno puro, o couro cabeludo está normal, com fios de calibre uniforme e sem miniaturização, e é exatamente essa ausência de achados que confirma o diagnóstico e o separa da calvície;
• Exames de sangue, orientados pela suspeita: ferritina, hemograma, função tireoidiana, vitamina D, zinco, B12, entre outros.

A distinção mais importante é com a alopecia androgenética, em que o fio afina progressivamente em vez de simplesmente cair. As duas coisas coexistem com frequência, e não é raro que um eflúvio telógeno seja o que revela uma calvície que estava caminhando silenciosamente. Escrevi sobre ela em calvície feminina, e sobre os limites do que é queda normal em queda de cabelo: quando é normal.

Também é preciso separar de quadros com padrão próprio, como a alopecia areata, que produz falhas arredondadas bem delimitadas.

O tratamento e a notícia boa

O eflúvio telógeno é, por definição, um processo reversível. O folículo não foi destruído: ele apenas antecipou o repouso. Assim que o fator desencadeante é removido ou controlado, o ciclo se reorganiza e os fios voltam a crescer.

O tratamento consiste basicamente em:

• Identificar e corrigir a causa: repor ferro se a ferritina estiver baixa, tratar a tireoide, ajustar a dieta, revisar medicamentos com o médico que os prescreveu;
• Esperar com informação. A normalização costuma ocorrer entre três e seis meses após o controle do gatilho. Como o fio cresce cerca de um centímetro por mês, recuperar o volume percebido leva mais tempo ainda;
• Suporte quando indicado: tópicos e suplementação têm papel em situações específicas, mas suplementar sem deficiência comprovada não acrescenta nada, e o excesso de algumas vitaminas pode até piorar;
• Acompanhar, porque se a queda persistir além do esperado o diagnóstico precisa ser revisto.

Um sinal que costumo mostrar para tranquilizar: se você olhar de perto a linha do couro cabeludo e vir fios curtos, finos e novos brotando, isso é a recuperação acontecendo. Muita gente confunde esses fios com "cabelo quebrando", é o contrário.

Quando procurar avaliação

• Queda intensa e súbita que dura mais de algumas semanas;
• Queda que persiste por mais de seis meses;
• Falhas localizadas, vermelhidão, descamação, dor ou coceira no couro cabeludo, isso não é eflúvio telógeno e exige avaliação mais rápida;
• Queda acompanhada de cansaço, alteração de peso, mudança no ciclo menstrual ou outros sintomas sistêmicos;
• Percepção de que o cabelo, além de cair, está afinando, o que sugere componente androgenético associado.

Contar os fios do ralo não ajuda. Descobrir o que aconteceu há três meses, sim.

Precisa de avaliação? Agende sua consulta pelo site, a pré-reserva leva poucos minutos.

Texto escrito e revisado pela Dra. Simone Vitor — Dermatologista · CRM-SP 184.235 · RQE 99.098. Conteúdo educativo; não substitui a consulta médica.

Imagem de capa: ilustrativa, gerada por inteligência artificial — não retrata paciente real.

Fontes consultadas:

• Sociedade Brasileira de Dermatologia — Eflúvio telógeno
• Fleury Medicina e Saúde — Eflúvio telógeno: revisão clínica